Biden, petrol şirketlerine rekor karlarının ‘kabul edilemez’ olduğunu söyledi

Başkan Joe Biden, ABD petrol rafinerilerine eşi görülmemiş kar marjlarının kabul edilemez olduğunu söyledi ve artan benzin fiyatları rekor enflasyonu ve durgunluk korkularını beslediği için kapasiteyi artırmak için “acil eylem” çağrısında bulundu.

Biden, Çarşamba günü üst düzey petrol şirketlerine gönderdiği bir mektupta, “Savaş zamanında, normalin çok üzerindeki rafineri kar marjlarının doğrudan Amerikan ailelerine aktarılması kabul edilemez” dedi.

Biden, yönetiminin, şirketlerin kısa vadede üretimi artırmalarına yardımcı olacak her türlü “makul ve uygun” adımı atmaya hazır olduğunu ve Enerji Bakanı Jennifer Granholm’a önümüzdeki günlerde konuyla ilgili acil bir toplantı düzenlemesini emrettiğini söyledi.

Başkan, federal hükümetin, sektörü temsil eden bir danışma komitesi olan Ulusal Petrol Konseyi ile görüşmelere başlayacağını da sözlerine ekledi ve şirketleri Enerji Departmanına neden kapasitelerini düşürdüklerini ve gaz fiyatlarını ele almak için neler yapılabileceğini açıklamaya çağırdı. bu artık ülke çapında galon başına ortalama 5 dolardan fazla.

Granholm Çarşamba günü CNN ile yaptığı bir röportajda, “Rafinerlerin bu büyük kâr elde ettiğini görüyoruz” dedi. “Ve böylece Başkan, hem Amerika Birleşik Devletleri’nde hem de dünya çapında petrol üretimini artırmaya çağırıyor ve rafineri kapasitesini artırmaya çağırıyor. Ve onları toplantıya çağırıyor ve ‘Bunun gerçekleşmesine yardımcı olmak için ne yapabiliriz?’ diyor.”

Ancak kapatılan rafinerileri yeniden başlatmak, bir anahtarı çevirmek kadar kolay değil. Günde 1 milyon varilden fazla ABD petrol arıtma kapasitesi – veya toplamın yaklaşık %5’i – pandeminin başlangıcından bu yana kapatıldı. Virüsün yakıt talebini azaltması nedeniyle bazı eski tesisler kalıcı olarak kapatıldı. Diğerleri, yeşil enerjiye geçişi teşvik eden federal politikalar ağının ortasında petrol bazlı yakıtlar yerine yenilenebilir dizel üretmek üzere modifiye ediliyor; bu dönüşümler, rotayı tersine çevirmek için çok uzak olabilir.

Biden, anketlerin enflasyon endişelerinin hem onun onay notunu hem de Demokratların Kasım ayında Kongre’nin kontrolünü elinde tutma umutlarını kötü şekilde etkilediğini gösterdiğinden, son günlerde hızla yükselen petrol fiyatlarını ele almak için siyasi çabalarını yoğunlaştırdı. S&P 500, yatırımcıların Çarşamba günü geç saatlerde Federal Rezerv’in enflasyonu dizginlemek amacıyla önceden beklenenden daha yüksek bir faiz artırımı sinyali verebileceği ihtimaline hazırlıklı olmaları nedeniyle bu hafta başlarında keskin bir satış gördü.

Geçen hafta Biden, Los Angeles limanındaki bir etkinlik sırasında Exxon Mobil Corp.’un “geçen yıl Tanrı’dan daha fazla para kazandığını” söyleyerek anlaşmaya vardı. Biden, firmaya “yatırım yapmaya ve vergilerinizi ödemeye başlayın” çağrısında bulundu.

Bir Beyaz Saray yetkilisine göre Biden danışmanı Brian Deese, geçen hafta Exxon ve Chevron Corp. yöneticileriyle rafineri kapasitesini artırmaya yardımcı olmak için neler yapabileceği konusunda bir araya geldi.

Bu arada Hazine Bakanı Janet Yellen, geçen hafta “talep ve arzın enflasyonu büyük ölçüde artırdığını” söyleyerek, şirketlerin açgözlülüğünün fiyatların yükselmesine neden olduğu görüşünü reddetti.

Başkan ayrıca, OPEC üreticilerinden üretimi artırmalarını isterken, önümüzdeki ay bir gezi sırasında Suudi Arabistan ve Veliaht Prens Muhammed Bin Salman ile ilişkileri düzeltmeye çalışıyor.

Petrol endüstrisi liderleri, Biden’ın baskısına soğukkanlılıkla tepki gösterdi. Amerikan Yakıt ve Petrokimya Üreticileri derneği başkanı Chet Thompson, “ABD rafinerilerinin piyasaya istikrar getirmek için üzerimize düşeni yapmadığı yönündeki herhangi bir öneri yanlıştır” dedi.

Thompson, endüstri yetkililerinin “yönetimle yakın bir şekilde çalıştığı” ve daha bu hafta ürün sıkıntısını gidermek için öneriler sunduğu için mektupları sürpriz ve hayal kırıklığı olarak nitelendirdi.

Amerikan Petrol Enstitüsü başkanı Mike Sommers, Biden’ın “yabancı kaynaklara bağımlılığı artırmak yerine” ABD enerji üretimini serbest bırakacak adımlar atmasını istedi.

Sommers, e-postayla gönderilen bir bildiride, “Yönetimin yanlış yönlendirilmiş politika gündemi, yerel petrol ve doğal gazdan uzaklaştı, enflasyonist baskıları artırdı ve şirketlerin artan enerji ihtiyaçlarını karşılama ve emisyonları azaltma konusundaki günlük çabalarına ters rüzgarlar ekledi” dedi.

Biden’ın mektubunu alan firmalar arasında Exxon ve Chevron’un yanı sıra Marathon Petroleum Corp., Valero Energy Corp., Phillips 66, BP Plc ve Shell Plc yer aldı.

Mektupta Biden, Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin’in Ukrayna’daki savaşının artan petrol fiyatlarının başlıca sorumlusu olmasına rağmen, yüksek kar marjlarının savaşın acısını daha da kötüleştirdiğini söylüyor. Benzin fiyatlarının 75 sent, motorin fiyatlarının ise ham petrolün varil başına 120 dolar civarında işlem gördüğü son zamana göre 90 sent daha yüksek olduğunu söylüyor.

Biden, “Arıtma kapasitesi eksikliği ve bunun sonucunda ortaya çıkan eşi görülmemiş rafineri kar marjları, yönetimimin Vladimir Putin’in Fiyat Artışını ele almak için aldığı tarihi adımların etkisini köreltiyor ve tüketiciler için maliyetleri artırıyor” dedi.

Yine de, bazı rafineriler genişleme planlıyor ve üretimi artırmak için bazı üretimleri geçici olarak devre dışı bırakacak bakım projelerini ertelemek de dahil olmak üzere başka adımlar atıyor. Örneğin, Bloomberg News Pazartesi günü bildirdiğine göre Valero, talebi karşılamak ve yüksek ürün marjlarını yakalamak için Memphis, Tennessee rafinerisinde planlanan 30 günlük bir ham petrol ünitesinin durdurulmasını iptal etti.

Üretim hala talebin oldukça gerisinde kalsa da, rafineriler zaten benzin ve dizeli çıkarmak için maksimum kapasiteye yakın çalışıyor. Piyasa dengesizliği, yüksek fiyatları ve kârları canlandırdı, tipik olarak düşük marjlı rafineri endüstrisi için büyük bir değişim.

Ve yüksek fiyatlar tipik olarak yatırımları cezbederken, fosil yakıtlardan uzun vadeli bir geçiş, uzun geri ödeme süreleri, hızla artan inşaat maliyetleri ve izin verilen zorluklar arasında petrol şirketlerinin şimdi yeni rafineriler inşa edeceğine dair çok az işaret var.

ABD’nin ötesinde bile, pandeminin başlangıcından bu yana, ABD dışında günde 2,13 milyon varil daha büyük rafineri kapasitesi düşüşleri oldu ve bu da fiyat sıkıntısını daha da şiddetlendirdi. ABD rafineri müttefikleri, Çin’in petrol ürünleri ihracatının, ülkenin rafineri işletme oranları küçülürken bile düştüğünü vurguladı.

Yerli sanayi savunucuları, ABD rafinerilerinde günlük üretimin, Ocak 2020’den bu yana görülmemiş seviyelere ulaştığını ve başka hiçbir ülkenin bu kadar fazla ham petrol çalıştırmadığını veya küresel pazara bu kadar tedarik sağladığını söylüyor.